Windsurfing foilowy to dyscyplina, w której granica między kontrolą a spektakularną wywrotką bywa wyjątkowo cienka. Upadki przy dużych prędkościach, zwłaszcza te typu „katapulta”, niosą ze sobą znaczne ryzyko kontuzji i uszkodzeń sprzętu. W odpowiedzi na ten problem marka Patrik wprowadza na rynek nowy element wyposażenia – Freefall Hook, hak trapezowy z mechanicznym systemem samoczynnego wypięcia pod nadmiernym obciążeniem.
Koncepcja Freefall Hooka narodziła się z praktycznego doświadczenia. Jego pomysłodawca, konstruktor Frank Gracia, opracował pierwsze prototypy po poważnej kontuzji odniesionej podczas pływania na foilu. Poszukując sposobu na ograniczenie skutków gwałtownych katapult, stworzył mechanizm, który automatycznie otwiera hak w momencie przekroczenia określonej siły. Po serii testów projekt trafił do zespołu Patrika, gdzie został dopracowany pod względem technicznym i użytkowym.
Zasada działania systemu jest prosta, choć oparta na precyzyjnej mechanice. W centrum konstrukcji znajduje się mosiężna dźwignia, współpracująca ze sprężyną o regulowanym napięciu. W momencie, gdy siła działająca na hak przekroczy ustawiony próg, dźwignia zwalnia blokadę i hak otwiera się, wypinając użytkownika z linek trapezowych. Mechanizm można płynnie dostosować do masy ciała i stylu pływania, korzystając z pokrętła regulacyjnego.
Freefall Hook został zaprojektowany pierwotnie z myślą o windsurfingu foilowym, gdzie obciążenia działające na trapez potrafią sięgać nawet dwukrotności wagi zawodnika. Dzięki bezstopniowej regulacji siły wypięcia hak można ustawić zarówno dla lekkich użytkowników, jak i cięższych zawodników – zakres działania sięga do około 210 kilogramów obciążenia.
Z punktu widzenia obsługi produkt zachowuje prostotę tradycyjnego haka. Użytkownik może łatwo ponownie zapiąć go po wypięciu, a mechanizm pozostaje w pełni rozbieralny, co ułatwia czyszczenie i konserwację – istotną szczególnie w środowisku morskim. Dla osób, które nie chcą korzystać z funkcji automatycznego wypięcia, przewidziano możliwość pełnej blokady mechanizmu, co pozwala używać haka jak standardowego elementu trapezu.
Producent podkreśla, że Freefall Hook nie jest certyfikowanym urządzeniem bezpieczeństwa i nie zastępuje stosowania kasku czy kamizelki ochronnej. Producent określa go jako dodatkowe rozwiązanie, które może ograniczyć skutki najgroźniejszych upadków i zmniejszyć ryzyko kontuzji.
Freefall Hook jest dostępny na stronie producenta za 169 €.
